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　　牛子厚在喜連成科班創(chuàng)辦方面能夠一戰(zhàn)成功，多虧一位重量級人物。那就是有“京劇泰斗”之稱的譚鑫培的鼎力支持。從商談到策劃，再到成立，最后帶領科班學員走進紫禁城演出，譚鑫培為了將京劇能夠延續(xù)下去，可謂煞費苦心。

　　譚鑫培遇到牛子厚后，兩個人志同道合。譚、牛結合，要從當年牛子厚計劃請京城的京劇班社到吉林城演出說起。1893年，時年27歲的牛子厚到山西、武漢、天津、唐山等地牛氏買賣鋪子巡視。之后，他來到京城，經“源升慶”銀號大掌柜劉壽清引薦，結識了正值壯年的譚鑫培。兩人交談甚歡，很快成為忘年交。牛子厚把他多年來學習的皮影戲中的曲子，唱給譚鑫培聽。譚鑫培將一些有關京劇的知識和劇目介紹給牛子厚。這時的譚鑫培已經將京劇老生唱腔演繹出多種聲音的唱法，經過他的刪減、豐富，創(chuàng)立了柔美、圓潤的“譚腔”，改變了從前洪亮的演唱方法，受到世人的喜愛。年輕的牛子厚對這種青春之音十分癡迷。牛子厚擅長多種樂器，此時，又對京劇的伴奏樂器京胡產生了濃厚的興趣。

　　1898年，牛子厚自籌資金，在吉林城建成了能夠容納600多人，建筑風格為木質結構，方磚鋪地，設有茶座、包廂的康樂茶園。他讓劉壽清請譚鑫培出面，從京城請來四喜班、小榮椿班和梆子班的部分藝人演出，其中有具有管事能力的姚增祿。這時期，譚鑫培與姚增祿曾成立喜慶戲班，并報升平署備案，管事的就是姚增祿。其他藝人還有劉永春、范福泰、劉春喜、十二紅、達子紅、崔靈芝、勾順亭、葉春善、蘇雨卿、唐宗成等。起初，邀來這些藝人到吉林城演出，牛子厚是為了向母親盡孝。牛子厚的母親王氏，平日喜歡看戲。之前，王氏都是聽皮影戲藝人或秦腔藝人唱戲。如今，牛子厚從京城帶來了“新聲”——京劇。

　　據說，牛子厚當時從京城請來吉林城唱戲的藝人，多數都留在了吉林城演出，只有譚鑫培在演出兩個多月后，返回京城。1900年，八國聯(lián)軍侵入京城。藝人們放心不下留在京城的家人，牛子厚便將他們送了回去。但兩年多的演出、交流，為他們之后的合作奠定了基礎。后來，成立喜連成科班時，當年來吉林城演出的人員部分成為了教學的骨干。

　　因為當時舞臺上還是京劇、梆子“兩下鍋”的表演形式，喜連成科班成立最初也請了梆子藝人來教學。譚鑫培為了培養(yǎng)京劇后繼人才，在教學和人脈上給予了喜連成科班極大的支持。在受聘喜連成科班名譽社長之后，他多次與牛子厚談到辦科班的經驗。在申報升平署時，他聯(lián)合當時有實力的田際云等人一起做擔保人，還為剛剛成立的喜連成科班作保。在教學方面，譚鑫培也是竭盡全力，先是給弟子劉春喜說戲，再由劉春喜給雷喜福說《打漁殺家》，給馬連良說《天雷報》等戲。在擔任供奉內廷演出期間，他極力為喜連成科班美言，才有了帶領喜連成科班“借臺練戲”的貫大元和弟子小翠花（于連泉）等人進宮演出，并得到清廷獎賞的事。

　　牛子厚來京城時，與《順天時報》的主筆辻聽花結識。牛子厚定居京城后，兩人的關系更加緊密。一則是，辻聽花雖是日本人，卻對中國傳統(tǒng)文化非常感興趣，尤其喜愛京?。欢t是，辻聽花非常崇拜譚派藝術；三則是，辻聽花工作的報社就在譚宅的對面。辻聽花曾受譚鑫培的委托，找到牛子厚和葉春善，商議將譚鑫培的孫子、譚小培之子譚豫升（后取藝名譚富英），送入喜連成科班學習京劇。事情談妥后的次日，譚豫升便由辻聽花領著，其父譚小培緊隨其后，來到喜連成科班?！吨袊鴦　罚ㄞy聽花著）一書中記載了有關辻聽花和譚家的軼事，這也表明了譚鑫培對喜連成科班的認可與信任。書中記錄了當天收徒立下關書的情景：立關書人譚小培，今將長子豫升，年十二歲，情愿投入葉師名下為徒，學習梨園，六年為滿。言明四方生理，任憑師父代行。六年之內所進銀錢，俱歸葉師收用。無故不準告假回家，倘有天災病癥，各由天命。有私自逃走，兩家尋找。年滿謝師，但憑天良，日后若有反悔者，有中保人一面承管?？湛跓o憑，立字為證。立關書人：譚小培；中保人：文瑞圖；中保人：辻劍堂。中華民國六年農歷二月十二日吉日。

　　作者：封杰

　　作者單位：國家京劇院

　?。ㄋ苫ńW編輯 李明丹   初審 張勇軍  復審 李明丹  終審 王久權）