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　　牛子厚創(chuàng)立喜連成科班，直到后來改名為“富連成社”的三十多年中，有一位干將至關(guān)重要，他就是喜（富）連成科班的社長——葉春善。

　　接管一個毫無京劇基礎(chǔ)的科班，既要管孩子們的吃、穿、睡，還要管他們練功、學(xué)戲，甚至，偶爾有孩子生病了，葉春善都要精心地照顧。葉春善就是一個“孩子王”，好在他一直有家人在幫襯著。對于請來的老師，葉春善都很善待，與他們結(jié)成“皆為祖師爺傳道”的同道兄弟。葉春善本為京劇末行演員，出身小榮椿科班，得到楊隆壽、姚增祿、范福泰的教益，與楊小樓、程繼仙、郭際湘、郭春山等為師兄弟。自從與牛子厚結(jié)識后，他的生活開始逐漸好轉(zhuǎn)。尤其是在管理科班時，不論是在教學(xué)方面，還是在社會活動方面，他都小有名氣。在科班的管理上，他親力親為。他與牛子厚、蕭長華等人制定的辦學(xué)宗旨、訓(xùn)詞等班規(guī)，為科班的長久發(fā)展奠定了方向。

　　1901年，牛子厚與葉春善結(jié)為連襟。他們同為段氏門婿，關(guān)系越發(fā)親近。按照家譜，牛子厚的兒子要按“章”字來取名，如牛翰章、牛錦章、牛建章、牛平章、牛連章。葉春善為表示兩家是親戚，關(guān)系緊密，也給自己的孩子按照“章”字來取名，如葉龍章、葉蔭章、葉盛章、葉端章、葉成章。“葉家五虎”都入梨園行。葉龍章先在東北軍服兵役，后因父親葉春善生重病，回到科班，接任第二任社長。葉蔭章在科班習(xí)司鼓，一度協(xié)助長兄管理社務(wù)。葉盛章習(xí)武丑，拜王福山為師，學(xué)習(xí)《巧連環(huán)》《打瓜園》《祥梅寺》及《八大拿》等王（長林）氏武丑藝術(shù)，后編演《智化盜冠》《徐良出世》《酒丐》等武丑戲，也曾主管過科班一段時間。葉端章藝名為“葉盛蘭”，初習(xí)旦行，經(jīng)王連平觀察，報與蕭長華，經(jīng)葉春善首肯，改攻小生行當(dāng)，后拜程繼仙為師，滿科后，曾一度留社帶領(lǐng)大家演出。葉成章的藝名先是“葉世長”，后易名為“葉盛長”，出科后，加入葉盛章領(lǐng)銜的金升社和葉端章（盛蘭）領(lǐng)銜的育化社演出。從孩子們的名字上可以看出牛家與葉家的關(guān)系緊密。

　　牛子厚還很關(guān)心其他人員的生活，如蕭長華的獨子蕭盛萱娶葉春善之女葉惠蓉，就是由牛子厚做媒，他們的孩子蕭潤增、蕭潤德的名字也是牛子厚取的。葉春善的養(yǎng)女葉萍也是由牛子厚做媒，嫁給了梨園行人。這里面可以體現(xiàn)出，梨園行的這種姻親關(guān)系對京劇的發(fā)展有一定的促進作用。

　　牛子厚對于科班的創(chuàng)辦采用京劇行業(yè)的慣例——按字排序。除喜、連、成是以三個孩子的乳名作序之外，其中因辛亥革命勝利以示祝賀，因社會發(fā)展、和平富強，而加入一字“富”。同時將“成”改為“盛”?？瓢嗝麨樗目疲瑢崉t又分大小科，如孫盛文為“大”字，裘盛戎為“小”字。

　　在葉春善經(jīng)營科班的初期，科班在社會上并沒有什么名氣。經(jīng)過商議，他們招入梅蘭芳、周信芳、林樹森、貫大元等人加盟。這些人屬于“借臺練戲”，像梅蘭芳就是在演出時才來，演出后，回去和自己的老師繼續(xù)學(xué)戲。直到“連”字科的弟子成才后，才沒有“外學(xué)”加入。這時的喜連成科班在梨園行內(nèi)外開始馳名。1929年，李石曾帶著庚子賠款的“返回款”找到葉春善，表示可以注入資金，可惜此事沒有談成。葉春善兢兢業(yè)業(yè)地管理科班，使其逐漸完善、成熟，甚至達到頂峰。1934年，葉春善生了一場大病，便找回長子葉龍章接任社長。之后，李世芳、毛世來、班世超、遲世恭、艾世菊等“世”字科及“元、韻、慶”三科的弟子認(rèn)新社長為師父。

　　新社長首先召開了上任大會，也制定了一些改革措施，如受教育局的指令，開始讓弟子們學(xué)習(xí)文化課，允許科班內(nèi)的弟子拜師等，如李世芳、毛世來等人拜師梅蘭芳。至此，“世”字輩弟子尊稱葉春善、蕭長華、牛子厚為師爺輩。這里的“世”依舊是牛子厚家譜的排字。牛子厚有牛世光、牛世寧、牛世勛、牛世賢、牛世隆、牛世鴻、牛世昌、牛世安等17個孫子。

　　1935年以后，牛子厚與葉春善、蕭長華等前輩精心創(chuàng)辦打造的科班，開始由以葉龍章、葉盛章、王連平、蕭連芳為代表的第二代掌管，牛子厚正式將科班交到親戚葉氏家族的手里。

　　作者：封杰

　　作者單位：國家京劇院

　　《失印救火》，葉春善飾白懷、蕭長華飾金祥瑞、武喜永飾門子。

　　圖片提供：牛紹飛、連相如

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