破解小麥赤霉病的基因密碼
——記榮獲第26屆“中國青年五四獎?wù)录w”的作物生物學(xué)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室小麥種質(zhì)創(chuàng)新與利用團(tuán)隊(duì)
光明日報記者 羅旭
芒種過后,正是麥?zhǔn)諘r節(jié)。山東泰安,翻滾的麥浪訴說著豐收的喜悅。
早上7點(diǎn)剛過,金燦燦的麥田里,已有一群年輕人在辛勤地勞作。收割,捆扎,分類,標(biāo)記,一套動作流暢嫻熟。
臉被烈日曬得黝黑,手被麥芒扎得粗糙。這些“干農(nóng)活”的年輕人,來歷可不一般。作為山東農(nóng)業(yè)大學(xué)作物生物學(xué)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室小麥種質(zhì)創(chuàng)新與利用團(tuán)隊(duì)成員,他們年紀(jì)輕輕卻已走在農(nóng)業(yè)科技的世界前沿,成功破解小麥“癌癥”的基因密碼,成果入選兩院院士評選的“2020年中國十大科技進(jìn)展”。
小麥?zhǔn)俏覈诙蠹Z食作物,是北方人的主要口糧?!稗r(nóng)民種植小麥,最怕小麥生病,尤其是赤霉病。”山東農(nóng)業(yè)大學(xué)農(nóng)學(xué)院院長、作物生物學(xué)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室副主任孔令讓介紹,“這個病俗稱小麥‘癌癥’,可導(dǎo)致大幅減產(chǎn),產(chǎn)生的霉菌毒素嚴(yán)重危害人畜健康甚至致癌。如何培育抗病品種,從源頭上克服小麥赤霉病,是農(nóng)業(yè)科技領(lǐng)域的世界性難題。”
端牢“中國飯碗”,重在農(nóng)業(yè)科技創(chuàng)新。2008年,剛從海外留學(xué)回國的孔令讓馬不停蹄,在山東農(nóng)業(yè)大學(xué)組建了一支青年科研團(tuán)隊(duì),率先踏上尋找優(yōu)異基因?qū)剐←湷嗝共〉牡缆贰?/P>
“小麥基因組龐大,有12萬個基因,從中找到一個抗赤霉病基因,有些像大海撈針?!眻F(tuán)隊(duì)成員、山東農(nóng)業(yè)大學(xué)農(nóng)學(xué)院教授王宏偉坦言,向科學(xué)未知挑戰(zhàn),一次次的失敗甚至絕望是工作的常態(tài)。
“作物研究,必須坐得住冷板凳?!眻F(tuán)隊(duì)成員、山東農(nóng)業(yè)大學(xué)農(nóng)學(xué)院博士生呂忠璠說,“小麥在大田里的生長周期一般是230多天,在溫室內(nèi)種一茬也需要3個多月。如果一個環(huán)節(jié)出錯,就要再等一個生長周期。”
寒來暑往,年復(fù)一年,數(shù)不清經(jīng)歷了多少次嘗試和挫折,團(tuán)隊(duì)在篩選研究中發(fā)現(xiàn),小麥的近緣植物長穗偃麥草的7E染色體長臂末端,含有赤霉病抗原。“然而,染色體末端有上千個基因,究竟哪一個是我們的目標(biāo)?還有大量工作要做。”團(tuán)隊(duì)成員、山東農(nóng)業(yè)大學(xué)農(nóng)學(xué)院副教授孫思龍說。
接下來的3年里,團(tuán)隊(duì)對2.5萬株小麥進(jìn)行了分析。光是基因擴(kuò)增實(shí)驗(yàn),就至少做了30萬次,大家平均每天泡在實(shí)驗(yàn)室14個小時以上。好在天道酬勤,他們終于把抗病基因的定位范圍,縮小到了兩個基因。
曙光在前,卻又遭遇至暗時刻。2019年春天的一個夜晚,王宏偉和孫思龍經(jīng)過一番討論,推翻了前面的結(jié)論。當(dāng)時,兩個人都很絕望,王宏偉更是焦慮得一夜未眠。第二天一早,兩個心有不甘的年輕人聚到實(shí)驗(yàn)室,又從頭梳理和論證實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)。最終,他們一致判定,前面的結(jié)論并沒有錯,并推斷出其中一個基因就是大家尋找多年的答案。
接下來,就差把推斷結(jié)果用實(shí)驗(yàn)論證出來了?!翱此浦挥幸徊街b,其實(shí)卻是咫尺天涯?!蓖鹾陚フf,“團(tuán)隊(duì)得反復(fù)在大田里構(gòu)建群體、取材完成基因克隆,再到實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行抗病分子機(jī)制解析。這又是一個漫長的過程?!?/P>
“又經(jīng)過一年多的集智攻關(guān),團(tuán)隊(duì)才最終確認(rèn)找到了小麥‘癌癥’克星——抗赤霉病主效基因Fhb7。”孫思龍介紹,2020年5月,國際頂尖學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》以封面文章發(fā)表了這一原始創(chuàng)新成果。目前,團(tuán)隊(duì)創(chuàng)制的抗赤霉病小麥種質(zhì)材料已提供給國內(nèi)60多家育種單位使用。第一個含抗赤霉病基因Fhb7的小麥新品種“山農(nóng)48”,已于2021年通過正式審定并在全國推廣種植。
青春接力,久久為功。“十幾年中,我們培養(yǎng)了一支‘心有大我、至誠報國’的團(tuán)隊(duì)?!笨琢钭屨f,團(tuán)隊(duì)成員在科研實(shí)踐中砥礪成才,涌現(xiàn)出全國杰出專業(yè)技術(shù)人才、農(nóng)業(yè)農(nóng)村部“農(nóng)業(yè)科研杰出人才”、全國優(yōu)秀共產(chǎn)黨員等先進(jìn)典型。如今,針對抗赤霉病基因的生物降解應(yīng)用等科學(xué)難題,這個平均年齡只有30歲的團(tuán)隊(duì),又開啟了新的科研攻關(guān)。
用奮斗擦亮青春底色,以實(shí)干擔(dān)當(dāng)時代重任?!稗r(nóng)業(yè)科研是一項(xiàng)充滿希望的工作,每一次看到麥苗破土而出,心中都會升起新的期冀?!眳沃噎[說,“我們會繼續(xù)瞄準(zhǔn)制約現(xiàn)代農(nóng)業(yè)發(fā)展的‘卡脖子’技術(shù)難題,踔厲奮發(fā),勇攀高峰,為保障國家糧食安全交出新時代青年的創(chuàng)新答卷?!?/P>
(松花江網(wǎng)編輯 孫淑平)
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